Victoria en la Plaza del Castillo

Tras unas rondas que se asemejaban a esas jornadas de montaña del Tour de Francia, nos tocaba ajustarnos los calapiés para afrontar el sprint final en las tres rondas del ciclo Casco Viejo (Nuevo Casino, Runa y Arrano). Cosas de la vida, sólo una se disputará en tan histórico barrio (la del pasado sábado), ya que Runa nos rendirá visita y la última ronda, contra Arrano, se disputará en sede única, como el año pasado, en la Residencia Fuerte del Príncipe.

El enfrentamiento contra Nuevo Casino era importante porque fue con ellos con los que nos jugamos el cuarto puesto el año pasado y, presuntamente, también lo puede ser el presente, aunque a falta de dos rondas, no resulta fácil saber si va a ser así.

Para nuestro regocijo, al llegar, comprobamos que las partidas se iban a disputar en la salita pequeña tras la barra del bar. Aunque la sala grande tiene un indudable sabor estético, jugar allí puede convertirse en un enorme fastidio dependiendo de los distintos eventos que tengan lugar y los ruidos derivados de tan frenética actividad.

En el primer tablero, Viñal contra Dani. Pedro es un jugador muy activo y, sin duda, peligroso, pero Dani está sembrado, haciendo fácil lo difícil: en pocas jugadas lograba ventaja en el flanco de dama que terminaba traduciéndose en ventaja material que ejecutó con precisión en un final de torres. Tablas en el segundo, tras dura, aunque corta, lucha entre Aurelio y Asier Urretabizkaia. Aurelio logró ventaja material, pero parecía estar compensada. En el tercero, la sorpresa de la alineación, Yaben, con negras, se enfrentó a Henry Diaz Mollenedo. Es verdad que figura en el orden de fuerzas, pero se suele prodigar poco, así que no lo esperábamos. Juega muy rápido y provoca complicaciones tácticas y, en una de ellas, cayó Javier. En el cuarto, Cesar contra Rafi. Este último sorprendió en la apertura y Cesar se apuró de tiempo (¡vaya novedad!), pero aun así consiguió quedar algo mejor, pero el reloj apretaba cada vez más y, en algún momento, la iniciativa pasó ligeramente a favor del negro, aunque sin ninguna prespectiva concreta. Al final liquidación de piezas con final que varios discutiamos si se podía ganar con blancas o no, pero parece ser que no: tablas.

En el quinto, Luis Peteiro y Txus protagonizaban la anácdota de la jornada: tras unos cuantos movimientos, una de los relojes no corría y hubo que sustituirlo por otro que, en el final de la partida, se descubrió que no sumaba el incremento. Un poco de lío. ¿Sobre la partida en sí? pues una de las de Txus, en las que tiene menos espacio pero en que su estrategia de casillas de colores le suele dar  como resultado un medio juego/final ventajoso, como parecía que iba a suceder el sábado; pero fue el jugador de Nuevo Casino quien emergió en el final de torres con peon de mas, pero insuficiente para ganar, ya que Txus jugó con precisión. En el sexto, Mariano salió de la apertura con ventaja de espacio y amenazas contra el rey de Martínez Zazo. En algún momento, pareció que la partida terminaría por la vía rápida, pero Zazo defendió la posición de manera tenaz y nuevas tablas. Alegrías en los dos últimos tableros, Mikel se impuso con solidez a Valentín de Esteban y, en el octavo, se estrenaba Irati contra el veterano Santi Alfonso. Santi entregó su dama por bastante material, pero su rey quedó en el centro e Irati, tal vez especulando un tanto, pero, en cualquier caso, en un partida vibrante se llevó la victoria. Total 5 a 3 para nosotros.

En el esto de los enfrentamientos de esta ronda, incontestables victorias (6-2) de Orvina ante Mikel Gurea y la algo más esperada de San Juan ante Santa Ana (6,5-1,5). También victoria de Runa ante Arrano, auqnue, tal vez, por un margen menor del esperado (5-3).

Tras estos resultados, la lucha por la victoria final está de lo más interesante. San Juan está en cabeza, pero debe de afrontar en las dos últimas rondas a Orvina y Mikel Gurea. Orvina, que va segundo, juega en la última ronda contra Nuevo Casino, mientras que en la próxima Mikel Gurea se enfrentará a Arrano. Si bien es verdad que San Juan depende de sí mismo, Orvina parece el candidato mejor situado, con Mikel Gurea  algo descolgado, viéndose en la necesidad de "golear" a Arrano y, a la vista del cruce entre Orvina y San Juan, llegar en las mejores condiciones posibles a disputar la última ronda contra los piscineros (con permiso de Gregorio).
Post-scriptum: La crónica de San Juan y, aquí, la de Runa, quienes, con su habitual socarronería y evitando lo de piscineros, terminan comentando sobre su próxima visita a nuestros lares "Así que visitaremos la aguada cantxa de Oberena con el firme propósito de mejorar en la tabla clasificatoria, cosa que también deben pensar los manguiverdes". ¡Qué finos! Alea jacta est!